Actividad 4.3. El Puerto paralelo. Norma Centronics

El puerto paralelo presenta numerosas ventajas frente al serie, para la comunicación y control de dispositivos cercanos al ordenador, como son la facilidad de conexión y programación. Al habilitarse una línea por bit de datos se permite un mayor nº de entradas y sálidas y un fácil intercambio de bits entre el ordenador y los dispositivos periféricos.
El problema de la transferencia de datos en paralelo es la pérdida de sincronismos entre las 8 líneas de datos causada por una diferente velocidad de propagación de las señales por cada uno de los canales. En ambientes no muy ruidosos (usar cable apantallado si es necesario) y para distancias cortas (pocos metros) el uso del interface paralelo es muy cómodo y eficaz.
La norma para comunicación en paralelo en ordendadores está basada en la Centronics Parallel Interface Adapter con niveles lógicos TTL. El adaptador de impresora que incluyen los compatibles IBM está específicamente diseñado para la conexión de impresoras pero puede ser empleado como un puerto de E/S de propósito general para cualquier aplicación, siempre que se respete la compatibilidad de niveles.
Disponemos de 12 líneas de E/S protegidas por un buffer TTL y con un latch para manterner su estado y 5 líneas de entrada para tiempo real. Todos estos puertos son accesibles mediante programación.
Una de las entradas puede ser empleada para generar interrupciones en el micoprocesador. Es necesario ya que permite alterar el flujo de un programa para atender un servicio prioritario que puede darse en cualquier momento y debe atenderse de inmediato. Estas funciones están contenidas en una tarjeta que puede conectarse a uno de los slots de expansión de la placa base.